Introducción

La autonomía representa uno de los conceptos más fundamentales del Análisis Transaccional (AT), desde su creación en los años cincuenta hasta la actualidad. Sin embargo, este término no ha permanecido estático, sino que ha experimentado una evolución significativa a través de distintas escuelas de pensamiento, teoristas y contextos de aplicación. Este artículo examina cómo el concepto de autonomía se ha desarrollado, refinado y reinterpretado dentro de la tradición transaccional, revelando una progresión desde visiones más cognitivas y racionales hacia comprensiones más integradoras que abrazan lo emocional, lo relacional y lo vivencial.

I. Los Fundamentos en Eric Berne (1950-1970)

El Surgimiento del Concepto

Eric Berne definió la autonomía a través de tres capacidades humanas fundamentales: conciencia (awareness), espontaneidad e intimidad. La conciencia es la capacidad de distinguir la realidad presente sin distorsiones del pasado. La espontaneidad es la expresión libre de pensamientos y sentimientos sin constricciones del condicionamiento parental. La intimidad es la capacidad de abrirse auténticamente al otro desde la aceptación mutua.

La Posición OK-OK

Berne fundamentó la autonomía en la posición existencial “Yo soy OK – Tú eres OK”, donde tanto uno mismo como los demás son reconocidos como seres con valor intrínseco. Esta posición es esencial porque la autonomía genuina no puede construirse sobre la desconfianza o el temor, sino sobre el respeto mutuo.

Autonomía y Liberación del Guión

Un concepto crucial es la relación entre autonomía y el “guión de vida”. Berne argumentaba que los niños toman decisiones tempranas en respuesta a mandatos parentales que conforman un plan de vida no consciente. La autonomía consiste en la libertad respecto a este guión: reconocer las decisiones limitantes de la infancia y elegir nuevamente desde la capacidad adulta. El Adulto representa el estado del yo que realiza este procesamiento racional y esta toma de decisiones consciente.

II. La Ampliación de Claude Steiner (1970-1990)

Un Nuevo Énfasis: Lo Emocional y Relacional

Claude Steiner amplió el concepto berniano enfatizando que la autonomía no es solo libertad del guión, sino un estado de interdependencia consciente donde la gestión emocional es fundamental. Para Steiner, la autonomía requiere acceso a “caricias” positivas (cualquier forma de reconocimiento genuino), expresión emocional libre y poder personal para influir en la propia vida.

Los Tres Potenciales Humanos

Steiner identificó tres potenciales que la socialización convencional ataca: intimidad (dar y recibir amor), conciencia (comprender el mundo y sus habitantes) y espontaneidad (expresar alegría y libertad). La autonomía significa recuperar estos potenciales en un equilibrio auténtico. No es solo no estar bajo el control del guión, sino restaurar la capacidad de conectar genuinamente desde la libertad emocional.

Educación Emocional como Base

Steiner acuñó el término “Educación Emocional” (1984), definiéndola como la capacidad de reconocer emociones propias y ajenas, responder adaptativamente y usarlas en la toma de decisiones. Para Steiner, una persona emocionalmente alfabetizada es capaz de actuar autónomamente porque comprende y respeta sus propias necesidades emocionales y las de otros, estableciendo relaciones basadas en autenticidad.

III. La Escuela de Redecisión (Goulding, 1970-1980)

Hacia la Vivencia Emocional Intensa

Robert y Mary Goulding revolucionaron la comprensión de la autonomía al argumentar que el cambio genuino no resulta del análisis cognitivo sino de la experiencia vivencial y emocional intensa. Las decisiones tempranas del guión se toman con carga emocional significativa; por lo tanto, el cambio debe ocurrir emocionalmente. Integraron técnicas gestálticas y psicodramáticas, permitiendo que las personas experimentaran su capacidad de elegir diferentemente en el aquí y ahora.

Redecisión y Mandatos Parentales

Los Goulding identificaron los “mandatos” (injunctions) —mensajes de “No” profundos como “No crezcas”, “No sientas” o “No tengas éxito”— que limitan la autonomía. La redecisión requiere reconocer estos mandatos y decidir conscientemente modificarlos. Crucialmente, enfatizaban que esta decisión debe ser genuinamente del individuo, no una imposición del terapeuta.

Responsabilidad Emocional Personal

Los Goulding afirmaban que cada persona es responsable de sus propios sentimientos, revolucionando la comprensión de la autonomía. Aunque eventos externos provocan emociones, la generación y respuesta a estas es fundamentalmente interna. Esta perspectiva empodera: no significa negar traumas, sino reconocer que la autonomía final reside en cómo se elige responder a las experiencias. El grupo terapéutico proporciona el contexto ideal donde otros representan figuras del pasado y validan nuevas decisiones.

IV. Desarrollos Posteriores (1980-Presente)

Ampliaciones Especializadas

La evolución contemporánea del concepto ha tomado múltiples direcciones. La Escuela Integrativa (Richard Erskine) enfatiza que la autonomía se desarrolla en contextos de “contacto en la relación” genuinamente empática. En educación, la autonomía significa capacidad para decisiones sobre el propio aprendizaje, pensamiento crítico y cuestionamiento constructivo. En coaching, representa la gestión de problemas, establecimiento de metas significativas y ejercicio del poder personal. En contextos organizacionales, la autonomía se balancea con la interdependencia necesaria para la función coordinada.

El Énfasis en la Interdependencia

Una evolución crucial es el reconocimiento de que autonomía no significa independencia total ni autosuficiencia radical. Los teóricos contemporáneos subrayan que la autonomía madura significa: capacidad de estar solo sin soledad, búsqueda de conexión desde fortaleza personal, colaboración auténtica, y reconocimiento de la mutualidad de las necesidades humanas. Esta visión representa un refinamiento importante que evita el individualismo desconectado.

Perspectivas Críticas

Análisis contemporáneos también cuestionan si el AT puede funcionar como “dispositivo de control social” que normaliza a individuos en estructuras existentes bajo apariencia de autonomía. Estas críticas son valiosas porque recuerdan que la autonomía no es neutra: autonomía hacia qué fines, bajo qué sistemas de valores, dentro de qué contextos de poder, son preguntas fundamentales que merecen reflexión cuidadosa.

V. Síntesis: Las Dimensiones Evolutivas

La evolución del concepto revela una progresión clara en cómo se entiende la autonomía:

Reflexiones Finales

La evolución del concepto de autonomía en el Análisis Transaccional refleja un movimiento más amplio en la psicoterapia contemporánea: desde visiones más individualistas y racionales de la libertad, hacia comprensiones holísticas que integran lo emocional, lo relacional y lo contextual.

Berne ofreció los fundamentos: todos somos capaces de cambiar y de liberarnos de limitaciones impuestas en la infancia. Steiner amplió esta visión integrando las emociones como elemento central. Los Goulding recordaron que el cambio debe ser vivencial y auténtico. Y los teóricos contemporáneos nos desafían a considerar cómo la autonomía individual se conecta con responsabilidades colectivas y estructuras sociales.

Lo que permanece constante es una fe fundamental: cada ser humano posee dignidad intrínseca, capacidad para la conciencia y la elección, y potencial para crecer hacia mayor autenticidad, conexión y significado. La autonomía, en todas sus formas evolutivas dentro del AT, representa este viaje hacia el descubrimiento y la actualización del potencial humano genuino.