Sentirse bien o sentirse correcto: la congruencia emocional a la luz del Análisis Transaccional
Una reinterpretación del estudio “Feeling Good or Feeling Right”1 usando los Estados del Yo (Padre, Adulto y Niño).
¿Alguna vez te has sentido feliz, pero al mismo tiempo has tenido la incómoda sensación de que “no deberías” sentirte así? ¿O te has permitido sentir ira o tristeza porque sabías que era la emoción “correcta” para la situación? La psicología tradicionalmente ha equiparado la felicidad con el simple “sentirse bien” (hedonismo). Sin embargo, un estudio de 2017, “The secret to happiness: Feeling good or feeling right?”, concluye que la verdadera satisfacción con la vida reside en la congruencia emocional: sentir aquello que deseas sentir, alineado con tus valores.
Vamos a reinterpretar este artículo a través de la lente del Análisis Transaccional (AT), desglosando la congruencia emocional como la integración funcional de nuestros Estados del Yo (Padre, Adulto y Niño). Descubriremos que la infelicidad no es un fallo del Niño que siente, sino la señal de un conflicto interno estructural que el Adulto debe resolver. La meta, en clave AT, es alcanzar la Autonomía: un estado donde lo que sentimos (Niño) y lo que valoramos (Padre) están validados por nuestro juicio racional (Adulto).
Este artículo desglosa el concepto de congruencia emocional, el hallazgo central del estudio, y lo alinea directamente con la meta fundamental del Análisis Transaccional (AT): la Autonomía y la Integración Funcional de los Estados del Yo. La infelicidad no reside en sentir una emoción “negativa”, sino en sentir algo que es incongruente con nuestros valores y expectativas internas.
| Concepto del Artículo | Interpretación en Análisis Transaccional (AT) |
|---|---|
| 1. Emociones Deseadas (Valores) | Son Mensajes Parentales (del Padre) o Respuestas de Guion (del Niño). |
| 2. Deseo de emociones de autotrascendencia (Amor, Empatía) | Proviene del Padre Nutritivo (PN), o es un cumplimiento del Niño Adaptado Sumiso (NAS). Ej. PN: Desear sentir Compasión al ver sufrimiento, cumpliendo el mandato de ser “bondadoso”. Ej. NAS: Desear sentir Alegría Excesiva en eventos sociales, cumpliendo el driver de “Complace” para ser aceptado. |
| 3. Deseo de emociones negativas de automejora (Ira, Odio) | Proviene del Niño Rebelde (NAR), o una estrategia de Guion como reacción a un Padre Crítico (PC). Ej. NAR: Desear sentir Ira como la única forma de conseguir que los demás tomen en serio tu límite. Ej. PC: Desear sentir Desprecio hacia un rival para evitar sentir la propia Inseguridad o Envidia. |
| 4. “Sentirse Correcto” (Feeling Right) | Implica que la emoción experimentada (Niño) es consistente con las expectativas del Padre/Adulto. Es un estado de Congruencia Interna. Ej. Congruencia: Sentir Tristeza tras una pérdida y aceptar que es la emoción correcta para ese momento, en lugar de intentar forzar la alegría. |
Veamos en detalle las emociones deseadas y sus dos orígenes:
1.1 Mensajes parentales (El origen del “Deber ser”)
El estado del Yo Padre contiene todos los mensajes, normas, valores y prohibiciones que internalizamos de nuestras figuras de autoridad (padres, maestros, cultura, sociedad). Cuando una Emoción Deseada proviene del Padre, se manifiesta como un mandato o valor internalizado sobre lo que una “buena persona” o un “individuo exitoso” debería sentir:
| Origen | Mensaje Parental Típico | Emoción Deseada (Valor) |
|---|---|---|
| Padre Nutritivo (PN) | “Debes ser bondadoso y ayudar a los demás.” | Deseo de Empatía, Amor y Compasión (Valores de autotrascendencia). |
| Padre Crítico (PC) | “No muestres debilidad, sé fuerte y superior.” | Deseo de Ira o Desprecio (Para sentir poder o automejora frente a la adversidad). |
En síntesis: El deseo de sentir empatía, por ejemplo, es un Mensaje Parental internalizado que dicta: “Sentirse correcto es sentirme moral y compasivo.”
1.2 Respuestas de Guion (El origen de la “reacción aprendida”)
El estado del Yo Niño contiene las emociones, sentimientos y reacciones que experimentamos desde la infancia. El Guion de Vida es el plan inconsciente que se formó en el Niño para sobrevivir y obtener “caricias” (reconocimiento). Cuando una Emoción Deseada proviene del Niño, no es necesariamente un mandato moral (Padre), sino una estrategia aprendida (una “Respuesta de Guion”) que garantiza la supervivencia o el cumplimiento de una necesidad psicológica:
| Origen | Respuesta de Guion Típica | Emoción Deseada (Valor) |
|---|---|---|
| Niño Adaptado Sumiso (NAS) | “Siento lo que debo sentir para que me acepten.” | Deseo de Sentir Alegría Superficial (Para cumplir el Driver de “Complace”). |
| Niño Rebelde (NAR) | “Solo me escuchan cuando me enfado y tomo el control.” | Deseo de Sentir Ira o Rechazo (Una pataleta que funcionó en el pasado para obtener atención o poder). |
En síntesis: El deseo de sentir ira, por ejemplo, puede ser una Respuesta de Guion donde el Niño aprendió: “Sentirse correcto es sentirme poderoso, aunque para eso necesite enojarme.”
2. La discrepancia emocional: El conflicto estructural interno
| Concepto del Artículo | Interpretación en Análisis Transaccional (AT) |
|---|---|
| Discrepancia absoluta grande | Conflicto Estructural Interno. El Niño siente lo opuesto a lo que el Padre dice que debería sentir. Es una fuente directa de tensión psicológica. Ejemplo: El Padre exige sentir calma y control en una crisis, pero el Niño está experimentando terror (incongruencia máxima). |
| Infra-experiencia (Sentir menos de lo deseado) | Niño Adaptado Reprimido. El Niño Libre (NL) está inhibido por un mensaje fuerte del Padre Crítico (PC). Ejemplo: Desear sentir Empatía Profunda hacia la pareja, pero solo experimentar un ligero malestar debido al mensaje del PC de “No te involucres demasiado, es peligroso.” |
| Sobre-experiencia (Sentir más de lo deseado) | Niño Descontrolado o Contaminación. La emoción contamina la capacidad de evaluación del Adulto. Ejemplo: Desear sentir molestia por una crítica (emoción útil de automejora), pero experimentar rabia incontrolable que anula la capacidad del Adulto para responder racionalmente. |
| Síntomas Depresivos | Consecuencia de la falta de caricias internas y la validación negativa que mantienen al individuo en un Guion de Vida limitante. Ejemplo: Sentirse “mal” por no sentir la emoción “correcta” genera un constante mensaje de autocrítica, que es una caricia negativa autoimpuesta que sostiene el Guion de “No Estar Bien.” |
El Adulto (A) es quien evalúa la realidad interna y externa, y puede integrar el deseo (Padre/Niño) con el sentimiento (Niño).
La Felicidad (Discrepancia mínima) se logra cuando el Adulto ha procesado los mensajes del Padre (valores/deseos) y los sentimientos del Niño (emociones) de tal manera que la experiencia emocional actual es aceptada y validada como funcional para el contexto. Es un indicador directo de Autonomía.
4. Implicaciones Culturales y el Guion Colectivo (IDH)
El hallazgo de que la discrepancia en emociones de autotrascendencia afecta más la felicidad en países desarrollados (alto IDH) sugiere una diferencia crucial en el Guion Cultural (el Padre Cultural):
| Contexto Cultural (IDH) | Interpretación en Análisis Transaccional (AT) |
|---|---|
| Países de Bajo Desarrollo (Bajo IDH) | El Guion Cultural se centra en la supervivencia. La felicidad se obtiene con la recepción de caricias, sin importar tanto la congruencia ideal. Ejemplo: La gente se siente feliz si tiene seguridad básica y fuerte conexión comunitaria (caricias incondicionales), incluso si su emoción experimentada (Ej. preocupación por la escasez) choca con el ideal cultural de felicidad. |
| Países de Alto Desarrollo (Alto IDH) | El Guion Cultural se centra en ideales y autorrealización. La calidad de la emoción (sentirse “correcto”) es más importante que la cantidad. Ejemplo: La discrepancia de sentir envidia o rabia, cuando el Padre Cultural (Padre Crítico) dicta que “Debes ser socialmente perfecto y siempre positivo”, genera una discrepancia que lleva directamente a la insatisfacción personal. |
Vamos a extender las conclusiones del trabajo en el siguiente punto, considerando desde el AT cómo serían las estrategias que nos pueden garantizar el éxito.
🎯 Estrategias para aumentar la congruencia y el bienestar
1. Fortalecer el Adulto: reducción de la Contaminación
La discrepancia emocional es una forma de conflicto estructural donde el Padre o el Niño contaminan el juicio del Adulto, impidiéndole ver la realidad y validar la emoción auténtica.
| Acción Clave (AT) | Descripción y Propósito |
|---|---|
| Descontaminación del Adulto | Identificar y cuestionar los mensajes rígidos del Padre Crítico (PC) que dictan qué emociones son “correctas” o “incorrectas”. Ej.: Si el PC dice: “Nunca debes sentir ira”, el Adulto intercede con información objetiva: “Sentir molestia es una señal útil que indica que un límite ha sido violado.” |
| Análisis de Caricias | Evaluar la fuente de la satisfacción. ¿Mi felicidad es un resultado genuino (caricia incondicional) o es una caricia de plástico(condicional) que solo obtengo al cumplir el mandato de sentir algo que no siento realmente? |
| Evaluación de la Realidad | Usar el Adulto para diferenciar: ¿Esta emoción (alegría, tristeza, ira) es auténtica y responde al aquí y ahora o es una emoción de estampilla forzada por el Guion? |
2. Trabajar con el Padre: Flexibilización de los Valores Deseados
La discrepancia surge porque los deseos emocionales (valores internalizados del Padre) son demasiado rígidos, absolutos o inalcanzables.
| Acción Clave (AT) | Descripción y Propósito |
|---|---|
| Revisión del Guion | Identificar y desafiar los Mensajes Parentales que crean deseos emocionales inflexibles. Ej.: Mandato “Sé fuerte” → deseo de calma constante, que limita la capacidad de sentir miedo o tristeza cuando son apropiados. |
| Adquisición de Permisos | El Adulto da permiso al Niño Libre (NL) para experimentar una gama completa de emociones, incluso aquellas que el Padre desaprueba Ej.: permiso de sentir tristeza cuando el Padre exige calma. |
| Activación del Padre Nutritivo | Desarrollar la parte Nutritiva para auto-validarse. El Padre Nutritivo (PN) acepta la emoción del Niño: “Está bien que te sientas frustrado; es normal dadas las circunstancias.” |
3. Integración con el Niño: Validación de la Emoción Sentida
Para reducir la discrepancia, no solo hay que cambiar el deseo (Padre), sino también aceptar y validar la emoción experimentada (Niño).
| Acción Clave (AT) | Descripción y Propósito |
|---|---|
| Reconocimiento del Niño Libre (NL) | Prestar atención a las emociones auténticas que surgen, especialmente las reprimidas. Practicar el estar presente y nombrar lo que el Niño realmente siente, en lugar de lo que “debería” sentir. |
| Expresión Congruente | Permitir la descarga sana de las emociones auténticas. Ej.: la frustración sentida (Niño) debe ser reconocida y expresada constructivamente (Adulto), en lugar de transformarse en rabia explosiva o ser reprimida. |
Conclusión Práctica: Aumentar el bienestar y reducir la discrepancia es un proceso de Autonomía.
Se logra cuando el Adulto tiene la claridad para validar que la emoción que el Niño está sintiendo es “correcta” y funcional para la situación, liberándose de la tiranía de los “deberías” emocionales del Padre rígido.
📚 Referencia bibliográfica y fuente del estudio
Este artículo es una reinterpretación de los hallazgos presentados en el siguiente estudio científico, analizado a través de la lente del Análisis Transaccional:
1 Tamir, M., Schwartz, S. H., Cieciuch, J., Riediger, M., Torres, C., Scollon, C., … & Vishkin, A. (2017). The secret to happiness: Feeling good or feeling right? Journal of Experimental Psychology: General, 146(10), 1448–1459. https://doi.org/10.1037/xge0000303
